Chai chăm sóc cá nhân chuyển sang bao bì xanh và bền vững？

Quy mô của vấn đề: Tại sao bao bì làm đẹp lại đòi hỏi sự chú ý khẩn cấp

Ngành chăm sóc sắc đẹp và chăm sóc cá nhân toàn cầu nằm ở trung tâm của một trong những thách thức cấp bách nhất về tính bền vững của bao bì trong thời đại chúng ta. Với hơn 120 tỷ đơn vị bao bì được sản xuất hàng năm - phần lớn là chai nhựa dùng một lần cho các sản phẩm từ dầu gội, sữa tắm đến nước hoa hồng và kem dưỡng ẩm - dấu chân môi trường của ngành này là rất lớn. Bao bì sản phẩm chăm sóc da và bao bì sản phẩm chăm sóc cá nhân cùng nhau chiếm một tỷ lệ không cân xứng trong rác thải nhựa được đưa đến các bãi chôn lấp, cơ sở đốt rác hoặc tệ hơn là môi trường tự nhiên.

Điều khiến câu hỏi về chuyển đổi bền vững trở nên hấp dẫn - và gây nhiều tranh cãi - là sự căng thẳng thực sự giữa các ưu tiên cạnh tranh. Người tiêu dùng làm đẹp yêu cầu bao bì nhẹ, tinh tế về mặt thẩm mỹ, hợp vệ sinh và có thời hạn sử dụng ổn định. Các thương hiệu cần bao bì để bảo vệ công thức, hỗ trợ sự khác biệt trong tiếp thị và tồn tại trong chuỗi cung ứng toàn cầu. Các mục tiêu bền vững đòi hỏi ít vật liệu, nội dung tái chế và phục hồi khi hết tuổi thọ. Câu hỏi không chỉ đơn giản là liệu chuyển đổi xanh có đáng mong muốn hay không mà là liệu nó có thể đạt được trên thực tế với tốc độ và quy mô mà ngành công nghiệp yêu cầu hay không. Câu trả lời trung thực, dựa trên bằng chứng hiện tại, là: có - nhưng có những cảnh báo quan trọng.

Sự tiến bộ thực sự trông như thế nào: Các thương hiệu vượt xa các cam kết

Ngành công nghiệp làm đẹp không thiếu những cam kết bền vững. Điều mang tính hướng dẫn hơn là kiểm tra xem các thương hiệu đã chuyển các cam kết thành kết quả có thể đo lường được ở đâu. Một số nhà lãnh đạo toàn cầu đã có những tiến bộ cụ thể, có thể kiểm chứng được trong việc đóng gói chai nhựa bền vững, cung cấp một chuẩn mực thực tế cho sự chuyển đổi thực sự diễn ra như thế nào trong thực tế.

Nội dung nhựa tái chế: Điểm đầu vào dễ tiếp cận nhất

Đối với phần lớn các thương hiệu hiện đang đánh giá chiến lược bền vững về bao bì chai nhựa của mình, việc kết hợp nhựa tái chế sau tiêu dùng (PCR) là cải tiến dễ tiếp cận nhất. PCR-HDPE và PCR-PET có sẵn trên thị trường với số lượng đáng kể từ các nhà cung cấp được chứng nhận và cả hai đều có thể được xử lý trên thiết bị ép phun và đúc thổi hiện có với các điều chỉnh thông số thích hợp.

Những rào cản thực tế là có thật nhưng có thể vượt qua được. Nhựa PCR tạo ra sự thay đổi về dòng chảy nóng chảy, độ đồng nhất về màu sắc và mùi mà nhựa nguyên chất không có. Đối với bao bì sản phẩm chăm sóc da - nơi tiêu chuẩn thẩm mỹ đặc biệt chính xác - sự biến đổi màu sắc trong PCR-HDPE (có xu hướng chuyển sang tông màu xám hoặc be) yêu cầu chấp nhận tính thẩm mỹ màu trắng nhạt như một tín hiệu bền vững hoặc sử dụng sắc tố mờ đục để đạt được hình thức trưng bày nhất quán trên kệ. Một số thương hiệu, đặc biệt là trong phân khúc chăm sóc cá nhân tự nhiên và hữu cơ, đã nghiêng về tông màu xám tự nhiên của chai PCR như một tín hiệu rõ ràng về hàm lượng tái chế, biến giới hạn kỹ thuật thành tài sản thương hiệu.

Chi phí cao hơn cho nhựa PCR so với nhựa nguyên chất đã thu hẹp đáng kể trong 5 năm qua do nguồn cung tăng lên, mặc dù PCR vẫn có giá cao hơn ở hầu hết các thị trường. Phí bảo hiểm PCR hiện tại theo loại nhựa nói chung như sau:

Đối với các thương hiệu sản xuất với số lượng lớn, chi phí tăng lên do áp dụng PCR thường được bù đắp một phần nhờ lợi thế ổn định giá của nhựa tái chế, loại nhựa này ít bị ảnh hưởng bởi biến động giá nguyên liệu hóa dầu hơn nhựa nguyên chất. Các ưu đãi về tính bền vững của nhà bán lẻ và cơ cấu phí EPR (Trách nhiệm mở rộng của nhà sản xuất) ở EU và Vương quốc Anh đang ngày càng làm cho tính kinh tế của việc áp dụng PCR trở nên thuận lợi hơn.

Bao bì có thể nạp lại: Con đường đầy tham vọng và hứa hẹn nhất

Nếu nội dung tái chế thể hiện sự cải tiến gia tăng đối với mô hình sử dụng một lần hiện tại, thì bao bì có thể nạp lại và tái sử dụng thể hiện sự tái tạo lại cấu trúc của nó. Hệ thống nạp lại cho các sản phẩm chăm sóc cá nhân đã tồn tại ở các thị trường ngách trong nhiều thập kỷ, nhưng 5 năm qua đã chứng kiến ​​​​sự gia tăng nhanh chóng của các chương trình nạp lại nghiêm túc về mặt thương mại ở quy mô bán lẻ phổ thông.

Trường hợp môi trường đối với bao bì chai nhựa có thể tái sử dụng là rất hấp dẫn. Một chai chính bền được thiết kế cho 10 chu kỳ nạp lại trở lên có thể giảm mức tiêu thụ nhựa cho mỗi lần sử dụng từ 80% đến 90% so với các lựa chọn thay thế sử dụng một lần. Việc giảm lượng khí thải carbon cũng đáng kể tương tự khi cường độ năng lượng để sản xuất chai mới - thậm chí cả chai PCR - được tính đến. Đặc biệt, đối với bao bì sản phẩm chăm sóc da, nơi thiết kế chai cao cấp thường bao gồm các cụm nhiều thành phần với lớp hoàn thiện hiệu ứng thủy tinh, điểm nhấn kim loại và cơ chế bơm phức tạp, lập luận về độ bền đối với bao bì chính có thể nạp lại là đặc biệt mạnh mẽ.

Các định dạng nạp tiền hiện tại đang thu hút được sự chú ý về mặt thương mại trong lĩnh vực chăm sóc cá nhân bao gồm:

• Túi nạp tiền linh hoạt: Túi nhẹ, ít nhựa chứa toàn bộ khối lượng sản phẩm, được thiết kế để rót hoặc đóng vào chai chính bền.
• Hộp mực tập trung: Viên nang hoặc hộp mực dạng nhỏ chứa công thức đậm đặc được người tiêu dùng pha loãng với nước. Đặc biệt thích hợp với sữa rửa mặt, toner và dưỡng tóc.
• Trạm nạp tiền tại cửa hàng: Các trạm phân phối cố định tại các địa điểm bán lẻ nơi người tiêu dùng mang theo chai chính của họ để nạp lại.
• Các chương trình hoàn trả và nạp tiền do thương hiệu vận hành: Các mô hình đăng ký hoặc bán trực tiếp cho người tiêu dùng trong đó thương hiệu thu thập, vệ sinh và gửi lại các chai chính. Hoạt động phức tạp nhưng khả thi về mặt thương mại đối với các thương hiệu cao cấp có lượng khách hàng trung thành.

Trở ngại chính cho việc áp dụng nạp tiền rộng rãi là sự thay đổi hành vi của người tiêu dùng. Nghiên cứu nhất quán cho thấy rằng mặc dù người tiêu dùng bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ đối với việc đóng gói bền vững trong các cuộc khảo sát, nhưng việc thực hiện các chương trình nạp thêm tiền tại thời điểm mua hàng vẫn thấp hơn nhiều so với mục đích đã nêu. Các thương hiệu đã đạt được tỷ lệ chấp nhận nạp lại có ý nghĩa đã thực hiện điều đó thông qua thiết kế giảm ma sát có chủ ý - làm cho quá trình nạp lại ít nhất cũng thuận tiện như mua một chai mới - và thông qua các chiến lược định giá giúp tùy chọn nạp thêm thực sự ít tốn kém hơn so với mua lại kích thước đầy đủ.

Thiết kế chai nhựa thực sự có thể tái chế

Một trong những khía cạnh bị bỏ qua nhất của bao bì chai nhựa bền vững dành cho chăm sóc cá nhân là thiết kế có thể tái chế. Một chai được làm với hàm lượng PCR 50% là một cải tiến đáng kể - nhưng nếu chai đó không thể được tái chế một cách hiệu quả khi hết thời hạn sử dụng do các thành phần không tương thích, sắc tố mờ cản trở quá trình phân loại NIR hoặc nhãn làm ô nhiễm quá trình rửa tái chế, thì lời hứa về tính tuần hoàn sẽ không đầy đủ.

Thiết kế để có khả năng tái chế đòi hỏi sự tham gia tích cực với các tiêu chuẩn của ngành tái chế, tiêu chuẩn này khác nhau tùy theo thị trường nhưng có chung các nguyên tắc chung. Hiệp hội các nhà tái chế nhựa (APR) ở Bắc Mỹ và RECOUP ở Anh công bố hướng dẫn thiết kế chi tiết cho bao bì chai nhựa mà các thương hiệu và nhà cung cấp bao bì của họ nên tham khảo trong giai đoạn phát triển. Các nguyên tắc chính về thiết kế để có thể tái chế áp dụng cho bao bì chai nhựa chăm sóc cá nhân bao gồm:

• Tránh sử dụng PVC trong bất kỳ thành phần nào - PVC làm ô nhiễm các dòng tái chế PET và HDPE và là một chỉ báo lỗi thiết kế trong tất cả các khung đánh giá khả năng tái chế chính
• Loại bỏ các chất màu đen cacbon, khiến chai không thể nhìn thấy trước thiết bị phân loại cận hồng ngoại và khiến chúng bị chuyển hướng sang dòng chất thải còn sót lại bất kể loại nhựa nào
• Sử dụng nhãn nhạy áp với chất kết dính có khả năng tẩy rửa hoặc nhãn được làm từ cùng loại nhựa với thân chai để tránh nhiễm bẩn nhãn trong quá trình tái chế
• Chỉ định cách đóng nắp theo họ nhựa tương thích - Việc đóng PP trên chai HDPE được chấp nhận rộng rãi; Nên tránh đóng cửa bằng nhựa ABS, PS và kim loại
• Duy trì đủ độ dày và độ cứng của thành chai để phát hiện hệ thống phân loại NIR - những chai quá linh hoạt có thể bị xác định nhầm là màng và bị loại khỏi dòng tái chế chai

Vai trò của quy định trong việc đẩy nhanh quá trình chuyển đổi

Các cam kết thương hiệu tự nguyện, tuy có ý nghĩa, nhưng bản thân chúng vẫn chưa đủ để thúc đẩy sự chuyển đổi toàn ngành với tốc độ mà khoa học môi trường yêu cầu. Các khung pháp lý đang ngày càng cung cấp các khuyến khích mang tính cơ cấu - và các nhiệm vụ - khiến việc đóng gói chai nhựa bền vững trở thành mặc định hợp lý về mặt thương mại chứ không phải là ngoại lệ cao cấp.

Quy định về chất thải bao bì và bao bì (PPWR) của Liên minh Châu Âu, hiện đang được thực hiện theo từng giai đoạn, thiết lập các mức tối thiểu ràng buộc về hàm lượng tái chế đối với bao bì nhựa, các yêu cầu về khả năng tái chế bắt buộc và các hạn chế đối với một số định dạng bao bì nhất định. Theo các quy định này, bao bì chai nhựa chăm sóc cá nhân được bán ở thị trường EU sẽ phải đáp ứng ngưỡng hàm lượng tái chế tối thiểu - được đề xuất ở mức 30% đối với bao bì nhựa tiếp xúc nhạy cảm vào năm 2030 - và để chứng minh khả năng tái chế thông qua các phương pháp đánh giá được tiêu chuẩn hóa. Khuôn khổ Trách nhiệm mở rộng của nhà sản xuất (EPR) của EU, đã được triển khai ở Pháp, Đức và Anh, tính phí cho nhà sản xuất dựa trên hồ sơ môi trường của bao bì của họ, tạo ra các khuyến khích tài chính trực tiếp để giảm trọng lượng bao bì, tăng hàm lượng tái chế và cải thiện khả năng tái chế.

Tại Hoa Kỳ, luật SB 54 của California yêu cầu tất cả bao bì nhựa bán ở bang này phải có thể tái chế hoặc có thể phân hủy vào năm 2032 và đáp ứng các yêu cầu về hàm lượng tái chế tối thiểu. Luật tương tự đang được tiến hành ở một số bang khác. Đối với các thương hiệu làm đẹp toàn cầu, việc tuân thủ các yêu cầu nghiêm ngặt nhất của thị trường sẽ đặt ra tiêu chuẩn thiết kế cho toàn bộ danh mục bao bì của họ một cách hiệu quả, vì việc cải tiến bao bì theo địa lý là không thực tế về mặt thương mại ở quy mô lớn.

Triển vọng thực tế: Tiến bộ là có thật, nhưng tốc độ phải tăng tốc

Đánh giá trung thực về vị trí của ngành chăm sóc sắc đẹp và chăm sóc cá nhân đối với việc chuyển đổi bao bì chai nhựa bền vững là một trong những tiến bộ thực sự nhưng chưa đủ. Công nghệ này tồn tại. Các tùy chọn vật liệu có sẵn trên thị trường. Các phương pháp thiết kế được thiết lập. Các thương hiệu hàng đầu đã chứng minh rằng có thể đạt được mức giảm đáng kể về nhựa nguyên chất, tích hợp nội dung tái chế có ý nghĩa và hệ thống nạp lại khả thi mà không phải hy sinh trải nghiệm của người tiêu dùng hoặc định vị thương hiệu thúc đẩy quyết định mua hàng.

Điều vẫn chưa thỏa đáng là tốc độ và phạm vi áp dụng, đặc biệt là giữa các thương hiệu tầm trung và mới nổi thiếu quy mô mua sắm để tiếp cận nhựa PCR với giá cạnh tranh, nguồn lực R&D để thiết kế lại bao bì để có thể tái chế hoặc mối quan hệ bán lẻ để triển khai cơ sở hạ tầng nạp lại. Việc thu hẹp khoảng cách này đòi hỏi phải có các tập đoàn trong ngành, đầu tư cơ sở hạ tầng chung, chứng nhận nhà cung cấp có thể tiếp cận và khung pháp lý nhằm tạo sân chơi cạnh tranh bình đẳng bằng cách yêu cầu tất cả những người tham gia thị trường phải đáp ứng các tiêu chuẩn bền vững như nhau.

Sự chuyển đổi xanh và bền vững của bao bì chai nhựa cho các sản phẩm làm đẹp và chăm sóc cá nhân không phải là một khát vọng xa vời - đó là một quá trình chuyển đổi tích cực, nghiêm túc về mặt thương mại, khả thi về mặt kỹ thuật và đang định hình lại ngành. Liệu nó có đạt được quy mô và tốc độ mà thách thức môi trường yêu cầu hay không sẽ phụ thuộc vào động lực tổng hợp của quy định, nhu cầu của người tiêu dùng, áp lực của nhà đầu tư và sự khéo léo thực tế của các kỹ sư đóng gói và quản lý thương hiệu làm việc cùng nhau để tạo ra tiêu chuẩn bền vững chứ không phải là ngoại lệ.